Richard Sharpe ist Soldat der britischen Krone und kämpft an zahlreichen Schauplätzen der Napoleonischen Kriege. Von niederer Herkunft und Analphabet ist Sharpe zunächst alles andere als ein strahlender Held.
1799 in Indien, in seinem ersten Einsatz - in "Sharpes Feuerprobe" - soll die Inselfestung Seringapatam erobert werden. Krankheit, Hunger und tyrannische Offiziere lassen Sharpe schon an Desertion denken. Doch stattdessen er meldet sich zu einem Himmelfahrskommando ...

